O tenente-coronel George Hardy, um dos últimos membros sobreviventes dos Tuskegee Airmen, faleceu aos 100 anos. Hardy, que serviu na Segunda Guerra Mundial como parte da primeira unidade de pilotos militares negros dos Estados Unidos, destacou-se como o mais jovem piloto de caça Red Tail a realizar uma missão de combate na Europa. Sua morte, anunciada pela Tuskegee Airmen, Inc., deixa apenas 13 pilotos documentados vivos da famosa unidade.
Nascido em Filadélfia em 1925, Hardy completou 21 missões sobre a Alemanha e a Europa ocupada durante a Segunda Guerra Mundial. Ele se alistou nas Forças Aéreas do Exército dos EUA em 1944 e foi comissionado como segundo-tenente após treinamento no Campo Aéreo de Tuskegee. Além de seu serviço na Segunda Guerra, Hardy voou em 45 missões na Guerra da Coreia e 70 na Guerra do Vietnã, contribuindo significativamente para a aviação militar americana.
Após sua aposentadoria em 1971, Hardy tornou-se defensor da preservação da história dos Tuskegee Airmen, compartilhando suas experiências com estudantes em todo o país. Em 2007, os Tuskegee Airmen receberam a Medalha de Ouro do Congresso, e em 2024, o Prêmio American Spirit do Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial. Hardy deixou um legado de coragem e resiliência que continua a inspirar novas gerações.
