Tiana Mangakahia, ex-jogadora de basquete da equipe feminina da Syracuse, faleceu aos 30 anos, conforme comunicado de sua família na sexta-feira. Após uma carreira universitária notável, ela atuou profissionalmente em países como Rússia, França e Austrália, sendo lembrada por sua coragem e caráter inspirador. A família expressou sua dor pela perda, destacando que Tiana foi uma luz brilhante que tocou a vida de todos ao seu redor com bondade e força.
Diagnosticada com câncer de mama em 2019, Mangakahia passou por oito sessões de quimioterapia e duas cirurgias. Em abril daquele ano, ela decidiu adiar suas ambições na WNBA para retornar à Syracuse em seu último ano de elegibilidade. O diretor atlético da Syracuse, John Wildhack, lamentou sua morte, ressaltando que Tiana personificava coragem e paixão tanto dentro quanto fora das quadras.
A nova batalha contra o câncer durante sua carreira internacional a levou a se afastar das quadras e a se dedicar ao coaching. Recentemente, os times Sydney Kings e Sydney Flames realizaram um evento beneficente em sua homenagem para conscientização sobre o câncer de mama. A Basketball Australia também expressou seu pesar pela perda de Tiana, reconhecendo sua resiliência e amor pelo esporte.
