Um grupo de astrônomos anunciou a possível descoberta de uma nova lua orbitando Quaoar, um planeta-anão gelado localizado no Cinturão de Kuiper, além de Netuno. A detecção ocorreu em 25 de junho de 2025, durante um evento de ocultação estelar, quando Quaoar passou diante de uma estrela distante, resultando em um bloqueio da luz estelar por 1,23 segundos. Os cientistas observaram que esse efeito é compatível com um corpo sólido, como uma lua, e não com um anel difuso.
Até então, Quaoar já era conhecido por possuir dois anéis enigmáticos e uma lua chamada Weywot. Embora a hipótese de um terceiro anel não esteja descartada, imagens anteriores do Telescópio Espacial James Webb não mostraram sinais dessa estrutura na região, fortalecendo a possibilidade de um novo satélite. Com um raio estimado em cerca de 555 quilômetros e uma órbita solar de 286 anos terrestres, Quaoar continua a intrigar os cientistas por seus anéis, que estão além do limite de Roche, onde apenas anéis poderiam existir.
A descoberta amplia o mistério em torno do sistema de Quaoar e pode redefinir o entendimento sobre a formação de anéis e luas em regiões distantes e geladas do Sistema Solar. Novas observações do Telescópio Espacial James Webb deverão confirmar a natureza do objeto e possivelmente revelar ainda mais surpresas sobre esse intrigante sistema.
