Pesquisadores destacam a prevalência de parasitas em humanos, com cerca de 850 espécies conhecidas que podem infectar pessoas. Emmitt Jolly, professor de biologia na Case Western University, enfatiza que os parasitas são uma das formas de vida mais bem-sucedidas na Terra, muitas vezes passando despercebidos até que causem sintomas graves. A transmissão ocorre principalmente em regiões tropicais e subtropicais, onde a falta de saneamento adequado facilita a infecção.
Os especialistas, incluindo Bobbi Pritt da Mayo Clinic, explicam que os parasitas se alimentam do hospedeiro sem oferecer nada em troca, podendo causar desde doenças leves até complicações severas. Entre os exemplos citados estão o Toxoplasma gondii, que pode afetar mulheres grávidas, e as tênias, que podem resultar em problemas neurológicos. Embora as infecções sejam menos comuns nos Estados Unidos devido a melhorias nas condições de saúde pública, milhões de novos casos ainda são registrados anualmente.
A conscientização sobre os riscos e formas de prevenção é essencial, especialmente em áreas com infraestrutura sanitária deficiente. Medidas como evitar água não tratada e garantir o cozimento adequado de alimentos são fundamentais para reduzir a incidência de infecções parasitárias. Com o aumento das viagens internacionais e mudanças climáticas, a vigilância contínua sobre esses organismos se torna ainda mais importante para a saúde pública global.
