Pecuaristas em diversas regiões dos Estados Unidos, incluindo Nebraska, Dakota do Sul e Texas, estão começando a expandir seus rebanhos de gado após um período prolongado de seca que afetou a produção. Craig Uden, um pecuarista de Nebraska, adquiriu 200 vacas matrizes e seus bezerros em maio, enquanto Troy Hadrick, de Dakota do Sul, decidiu manter 16 novilhas a mais em sua fazenda para reprodução, em vez de enviá-las para abate.
A seca severa resultou em uma queda significativa no rebanho nacional, que, no início deste ano, atingiu 86,7 milhões de cabeças, o menor número desde 1951. Com a recuperação das pastagens devido às chuvas recentes, os fazendeiros estão se sentindo mais otimistas em relação à produção de gado, embora a escassez de suprimentos tenha levado a um aumento nos preços da carne bovina, que já atingiram recordes.
O CEO da Tyson Foods, Donnie King, expressou esperança de que a disponibilidade de gado melhore nos próximos anos, o que poderá beneficiar tanto os consumidores quanto os frigoríficos que enfrentam dificuldades financeiras devido aos altos custos de aquisição de gado. No entanto, a retenção de novilhas para reprodução pode resultar em uma diminuição temporária na produção de carne bovina, o que pode elevar ainda mais os preços antes que eles comecem a cair.
Os pecuaristas, como Fausto Salinas, do Texas, que também está preservando novilhas, veem a recente melhora nas condições climáticas como um sinal positivo após anos de desafios. A expectativa é que a recuperação do rebanho traga alívio tanto para os produtores quanto para os consumidores nos próximos anos.
