Maria Clara Pacheco, de 21 anos, conquistou o título na categoria até 57kg do Grand Prix de Taekwondo na noite de sexta-feira (13/6), em Charlotte, nos Estados Unidos. Ela derrotou a chinesa Luo Zongshi, campeã mundial em 2022, por 2 a 0, com parciais de 17/0 e 12/0. Esta é a primeira vez que uma brasileira vence uma etapa do circuito, um dos mais importantes da modalidade.
Para chegar à final, Maria Clara venceu outras quatro lutas. A atleta, que já havia conquistado bronze no Campeonato Mundial de 2023, devolveu a derrota sofrida para Zongshi nas quartas de final das Olimpíadas de Paris-2024. Com o resultado, ela soma pontos importantes no ranking olímpico, aproximando-se da vaga para Los Angeles-2028. Atualmente, ocupa a décima posição na categoria até 57kg.
Antes de Maria Clara, apenas Maicon Andrade, bronze no Rio-2016, havia subido ao lugar mais alto do pódio em etapas do Grand Prix, em duas oportunidades. Zongshi, derrotada na final, é a sexta no ranking, liderado pela sul-coreana Yu-jin Kim. O circuito é disputado desde 2014, com três etapas anuais. Maicon compete em Charlotte neste domingo.
