Em sua estreia como treinador principal, Cléber Xavier assume o Santos com dois objetivos claros: tirar o time da zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro e aproveitar ao máximo o talento de Neymar, que elogiou publicamente durante sua apresentação. O técnico, que trabalhou com o atacante na seleção brasileira como auxiliar de Tite, destacou que o jogador é “solução, nunca problema” e ressaltou sua felicidade pelo retorno inesperado de Neymar ao clube, após sua passagem pelo Al-Hilal. Xavier ainda afirmou que decidirá o posicionamento ideal do craque somente após sua recuperação de lesão, adaptando-o conforme as necessidades do time.
O novo comandante santista também falou sobre a transição de auxiliar para treinador principal após 24 anos ao lado de Tite, reconhecendo as comparações inevitáveis, mas expressando confiança em seu próprio trabalho. Xavier destacou que busca construir uma carreira independente, inspirado na gestão de elenco aprendida com o ex-companheiro, e rejeitou a ideia de voltar a ser auxiliar no futuro. Seu contrato com o Santos vai até dezembro, e ele esperar renovar com bons resultados, mantendo a estabilidade que marcou sua parceria anterior.
A estreia de Xavier à frente do time será na Copa do Brasil, contra o CRB, seguida por um desafio crucial no Brasileirão diante do Grêmio. O técnico encara a missão de reerguer o Santos tanto no cenário nacional quanto na confiança da torcida, equilibrando a experiência acumulada com Tite e a necessidade de imprimir seu próprio estilo no clube.
