Fundada em 1830, a Banda José Viriato Bahia Mascarenhas é uma das mais antigas de Minas Gerais e um símbolo cultural de Pitangui. Com cerca de 60 integrantes, a maioria jovens entre 12 e 18 anos, a banda é mantida viva por meio de apresentações históricas e um forte trabalho de formação musical. Sob a regência do maestro Frederico Teixeira de Freitas Maciel, o grupo não apenas preserva tradições, mas também transforma vidas, oferecendo aulas gratuitas de instrumentos de sopro e percussão para 280 alunos.
A banda já ultrapassou fronteiras, como em 2023, quando se apresentou na Argentina em um intercâmbio cultural inesquecível. No entanto, é durante a Semana Santa que seu papel se destaca, com apresentações diárias na Igreja Matriz Nossa Senhora do Pilar, emocionando o público com trilhas que unem fé e música. A cidade também revive a Paixão de Cristo, uma encenação apoiada pela Secretaria de Cultura, criando uma experiência única para moradores e visitantes.
Mais do que um grupo musical, a banda é um instrumento de transformação social e cultural, inspirando novas gerações e mantendo viva a história de Pitangui. Sua dedicação à arte e à comunidade mostra como a música pode ser um elo entre o passado e o futuro, fortalecendo identidades e criando oportunidades para jovens talentos.
