Em 1963, um morador da região da Capadócia, na Turquia, fez uma descoberta inesperada ao encontrar um buraco no seu porão enquanto tentava localizar suas galinhas desaparecidas. A partir de escavações subsequentes, foi revelada uma vasta cidade subterrânea, que se acredita ter sido construída há mais de 2.000 anos, possivelmente pelos frígios. Essa cidade, posteriormente chamada Derinkuyu, possui 18 níveis de túneis e pode ter abrigado até 20 mil pessoas, sendo uma das maiores e mais complexas do mundo.
O local, que se estende por quilômetros e conecta-se a outras cidades subterrâneas, tinha uma estrutura sofisticada. Era dotado de sistemas de ventilação, com mais de 50 poços de ventilação e um design estratégico que visava proteção contra invasores. As casas, estábulos, escolas, vinícolas e até uma capela indicam a funcionalidade e a organização social dos seus habitantes. Além disso, as cidades subterrâneas foram usadas como esconderijo em períodos de conflitos, como nas guerras árabe-bizantinas e durante as incursões mongóis.
Derinkuyu foi reconhecida como Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1985, atraindo turistas de todo o mundo interessados em explorar os mistérios da antiga cidade. Embora os registros históricos sugiram que ela tenha existido desde 370 a.C., ainda não se sabe exatamente quando foi construída. A cidade foi ocupada e expandida ao longo dos séculos por diversas civilizações, incluindo os bizantinos e cristãos, sendo utilizada como refúgio até a troca populacional entre a Grécia e a Turquia no século 20. Hoje, Derinkuyu permanece como um fascinante testemunho de engenhosidade e sobrevivência.
