A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, afirmou que os avistamentos de drones que causaram pânico em Nova Jersey no final de 2019 eram, na verdade, drones autorizados pela Administração Federal de Aviação (FAA) para fins de pesquisa e outras atividades não relacionadas a ameaças externas. O anúncio ocorreu após o presidente Donald Trump comentar sobre a situação, gerando especulações sobre o possível envolvimento de forças inimigas. A nova explicação tranquilizou o público, indicando que os drones eram, em sua maioria, amadores e operados por indivíduos privados.
Desde novembro de 2019, avistamentos de drones foram reportados em vários estados, incluindo Nova Jersey, Nova York, Connecticut, Pensilvânia, Virgínia e Ohio, com o FBI e o Departamento de Segurança Interna (DHS) sugerindo que muitos desses avistamentos foram casos de confusão, onde pequenos aviões tripulados foram identificados erroneamente como drones. Embora tenha havido investigações, as autoridades indicaram que esses incidentes não representaram uma ameaça real à segurança nacional ou à infraestrutura crítica do país.
Em resposta ao crescente interesse público e aos relatórios de avistamentos, a FAA implementou uma série de restrições temporárias sobre o voo de drones em áreas sensíveis, embora essas medidas já tenham expirado. A explicação fornecida pelas autoridades reflete a posição do governo Biden, que também classificou os avistamentos como não prejudiciais e os associados a atividades recreativas.
