Especialistas apontam que a castanha de baru, fruto do barueiro nativo do Cerrado brasileiro, possui uma combinação rica de nutrientes que impactam positivamente a saúde humana. A castanha, popularmente conhecida como “viagra do Cerrado”, é associada ao aumento da fertilidade nas regiões onde seu consumo é parte da cultura local. Pesquisas indicam que o alto teor de zinco e outros nutrientes presentes no baru promovem o equilíbrio hormonal e possuem efeitos benéficos tanto para homens quanto para mulheres, auxiliando no desenvolvimento sexual e na saúde reprodutiva.
Além dos benefícios para a fertilidade, a castanha de baru é uma fonte valiosa de gorduras insaturadas, antioxidantes naturais, fibras e vitaminas, especialmente a vitamina E. Esses nutrientes contribuem para a redução do colesterol, aumento do HDL (considerado o “bom” colesterol) e redução de riscos de doenças cardiovasculares, além de promover maior saciedade e auxiliar no controle de peso. A versatilidade culinária e a composição nutricional do baru o tornam um alimento com alto valor agregado no mercado, onde o quilo da amêndoa já ultrapassa R$ 100.
Contudo, a preservação do barueiro enfrenta desafios devido ao modelo extrativista de coleta e à devastação do Cerrado. A professora Rosângela Vera, da Universidade Federal de Goiás, alerta para o risco de erosão genética e extinção da espécie, destacando a importância de iniciativas que incentivem o cultivo sustentável do barueiro. A destruição das áreas nativas ameaça não apenas o baru, mas outras espécies com potencial alimentar e farmacêutico, evidenciando a necessidade de proteção do bioma do Cerrado para manter esses recursos naturais.
