O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, assinou uma lei que cria uma província da Venezuela em Essequibo, território internacionalmente reconhecido como pertencente à Guiana. A legislação, chamada de Lei Orgânica para a Defesa de Essequibo, foi ratificada pela Corte Suprema da Venezuela e impede apoiadores da posição guianense de ocuparem cargos públicos. Maduro afirmou que as forças dos Estados Unidos instalaram bases militares secretas em Essequibo, acirrando a disputa territorial.
Em dezembro de 2023, Guiana e Venezuela assinaram um acordo proibindo ameaças e o uso da força no conflito envolvendo Essequibo. A região é disputada há mais de um século, com a Guiana alegando propriedade com base em um laudo de 1899, e a Venezuela reivindicando o território com base em um acordo de 1966. O petróleo descoberto em Essequibo intensifica a disputa, com estimativas apontando para grandes reservas na região.
A criação da província venezuelana em Essequibo e as alegações de bases militares dos EUA na área representam novos capítulos em uma longa disputa territorial na região. O acordo assinado entre Guiana e Venezuela visa resolver a controvérsia de forma pacífica, mas a situação permanece tensa, com o Brasil programado para sediar um novo encontro sobre o assunto.
