A Humanitarian Pilots Initiative (HPI) realiza buscas aéreas no Atlântico para localizar embarcações com migrantes que partiram da costa da África Ocidental em direção à Europa. O piloto da ONG destaca que cada hora de busca é vital para evitar que as pessoas a bordo morram devido à desidratação, insolação ou hipotermia. A equipe da HPI, acompanhada por jornalistas da AFP, está focada na localização de canoas desaparecidas que partiram da Gâmbia.
A missão da HPI abrange uma área extensa, semelhante ao tamanho da República Dominicana, onde há uma necessidade urgente de assistência a migrantes. Desde 2016, a ONG atua no Mediterrâneo, mas sua presença no Atlântico é recente. Em uma operação recente, a equipe recebeu alertas sobre duas embarcações desaparecidas, mas, após três dias de buscas, não conseguiu encontrar vestígios delas.
Com mais de 3.000 migrantes mortos em 2025 ao tentarem chegar à Espanha, segundo dados da ONG Caminando Fronteras, o trabalho da HPI se torna ainda mais relevante. A ONG utiliza aviões para alcançar áreas que outros esforços não conseguem, aumentando as chances de resgate e assistência aos migrantes que enfrentam travessias perigosas.