Débora Garofalo, educadora de São Paulo, foi homenageada como a professora mais influente do mundo pela Varkey Foundation em uma cerimônia realizada em Dubai no dia 2 de fevereiro de 2026. Ela recebeu o prêmio Global Teacher Influencer of the Year, destinado a reconhecer educadores que utilizam as redes sociais para ampliar a aprendizagem fora da sala de aula. Este título é um reconhecimento à sua dedicação e inovação no ensino, especialmente em contextos desafiadores.
O projeto que lhe conferiu notoriedade é um ensino de robótica com sucata, idealizado em 2015 para alunos de escolas públicas da periferia de São Paulo. A iniciativa permitiu que jovens de 6 a 14 anos aprendessem sobre montagem de motores, circuitos e programação, enquanto contribuíam para a reciclagem de materiais. A metodologia foi tão bem-sucedida que se tornou uma política pública no estado de São Paulo e inspirou implementações similares em outros estados brasileiros.
Além de receber prêmios nacionais e internacionais, Débora Garofalo continua influente como palestrante e consultora, capacitando educadores e instituições a enfrentarem os desafios do século 21. Sua trajetória exemplar não apenas beneficia seus alunos, mas também molda o futuro da educação no Brasil, promovendo uma abordagem mais inclusiva e inovadora no ensino.