O meio-campista N’Golo Kanté, campeão mundial pela França, firmou contrato com o Fenerbahçe nesta quarta-feira, após um longo processo de negociação que envolveu a intervenção do presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan. A transferência acontece após Kanté ter atuado por duas temporadas no Al-Ittihad, na Arábia Saudita, e uma tentativa anterior de negociação que não se concretizou devido a problemas administrativos na documentação da transferência.
A influência de Erdogan foi decisiva durante sua visita à Arábia Saudita, onde se encontrou com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman. O presidente do Fenerbahçe, Sadettin Saran, expressou gratidão ao presidente turco por seu papel fundamental na finalização do acordo, que promete fortalecer o time e o futebol turco. O meio-campista de 34 anos também fez pressão ao se recusar a treinar para forçar sua saída do clube saudita.
Agora, com a transferência aprovada pela FIFA, Kanté deve chegar a Istambul ainda nesta quarta-feira. Seu retorno ao futebol europeu é estratégico, pois ele almeja uma convocação pelo técnico Didier Deschamps para a próxima Copa do Mundo, programada para junho de 2026. A movimentação não apenas altera o futuro do jogador, mas também pode impactar a dinâmica do futebol na Turquia e na Europa.