A Nasa anunciou o adiamento do lançamento da missão Artemis 2 para março, após um vazamento de combustível ser detectado durante um teste na madrugada de 3 de fevereiro, em Roma. A missão, que levará astronautas para sobrevoar a Lua pela primeira vez em mais de cinco décadas, estava inicialmente programada para ser lançada em 6 de fevereiro. A segurança da tripulação é a principal preocupação da agência espacial dos Estados Unidos.
Durante a simulação da contagem regressiva, a equipe interrompeu o teste com cinco minutos restantes devido a um aumento no vazamento de hidrogênio líquido. Com essa nova janela de lançamento, os astronautas, que estavam em quarentena desde 21 de janeiro, serão liberados para retomar suas atividades. A Nasa afirmou que as equipes continuarão a análise dos dados antes de agendar uma nova data de lançamento.
A missão Artemis 2 utilizará a espaçonave Orion e será lançada pelo foguete Space Launch System, marcando um voo tripulado inédito a cerca de 7,5 mil quilômetros do lado oculto da Lua. A missão é parte de um esforço maior da Nasa, que envolve parcerias com países como o Canadá e o Japão, visando uma presença humana permanente na Lua e futuras missões a Marte. A Artemis 3, que está planejada para 2027, será a primeira missão a realizar um pouso tripulado no satélite desde 1972.