A SNCF, operadora nacional de trens da França, recentemente introduziu uma nova tarifa chamada Optimum Plus, que oferece assentos maiores e mais confortáveis em seus trens TGV entre Paris e Lyon, mas exclui crianças menores de 12 anos. Essa iniciativa, voltada para atrair viajantes de negócios, gerou uma reação negativa significativa na sociedade. A decisão reacendeu um debate sobre a percepção das crianças como um incômodo, em um contexto onde a taxa de natalidade no país tem mostrado um preocupante declínio.
O conceito cultural francês de ‘l’âge de raison’ sugere que crianças a partir dos sete anos têm capacidade de discernimento e responsabilidade moral. No entanto, a SNCF parece estabelecer um limite mais alto para a confiança no comportamento infantil durante as viagens. Sarah El Haïry, alta comissária para a infância na França, criticou a medida, ressaltando a contradição entre a necessidade de aumentar a natalidade e a exclusão de crianças em espaços públicos, como os trens.
As implicações dessa mudança vão além do desconforto imediato, refletindo uma tensão mais ampla na sociedade francesa sobre o valor e o papel das crianças. Com a população infantil diminuindo, a discussão se torna crucial para o futuro demográfico do país. A SNCF, ao adotar essa política, pode enfrentar um retrocesso em seus esforços de reputação, além de um impacto potencial nas decisões de viagem de famílias que desejam visitar a França.