Um estudo conduzido pela Universidade de Cambridge aponta que a menopausa está associada à redução do volume de massa cinzenta em regiões críticas do cérebro, além de um aumento nos níveis de ansiedade e depressão. A pesquisa, publicada na revista Psychological Medicine, analisou dados de aproximadamente 125 mil mulheres, revelando que a terapia de reposição hormonal não parece aliviar esses efeitos negativos. As mulheres na pós-menopausa relataram mais problemas de sono e uma maior busca por ajuda médica em comparação com aquelas na pré-menopausa.
Os pesquisadores observaram que as mulheres que não utilizavam terapia de reposição hormonal apresentavam tempos de reação mais lentos em testes cognitivos, embora não houvesse diferenças significativas nas tarefas de memória entre os grupos. As consequências da menopausa nos níveis de massa cinzenta cerebral podem tornar as mulheres mais vulneráveis a distúrbios cognitivos no futuro. A pesquisa destaca a importância de um estilo de vida saudável durante essa fase da vida, visando minimizar os efeitos adversos da menopausa na saúde mental.
As descobertas levantam preocupações sobre a saúde mental das mulheres durante a menopausa e a necessidade de um maior reconhecimento das dificuldades que enfrentam. A professora Barbara Sahakian, coautora do estudo, sugere que as alterações cerebrais observadas podem estar ligadas ao aumento do risco de demência. Assim, é essencial que tanto a sociedade quanto os profissionais de saúde estejam mais atentos às necessidades das mulheres nessa fase, promovendo um ambiente de apoio e compreensão.