Na noite de domingo (26), uma balsa que transportava 340 passageiros afundou no sul das Filipinas, resultando em pelo menos 18 mortes confirmadas e 10 pessoas desaparecidas. O acidente ocorreu a aproximadamente cinco quilômetros da ilha de Baluk-Baluk, na província de Basilan, conforme informações da Guarda Costeira. Até o momento, 317 sobreviventes foram resgatados e estão recebendo atendimento médico.
A prefeita da cidade local, Arsina Laja Kahing-Nanoh, confirmou que as equipes de resgate enfrentam desafios em atender o número elevado de sobreviventes que chegam aos hospitais. A balsa, que navegava da Cidade de Zamboanga para a ilha de Jolo, viu seu percurso interrompido por este trágico incidente. A Guarda Costeira está coordenando operações de busca e salvamento na região, reforçando o apoio às equipes locais.
As Filipinas têm um histórico preocupante de acidentes marítimos, e este incidente reaviva discussões sobre a segurança das embarcações no arquipélago. Em 2023, mais de 30 pessoas perderam a vida em um incêndio em outra balsa na mesma região. As autoridades continuam a investigar as causas do naufrágio, enquanto as operações de resgate buscam por possíveis sobreviventes.