Na manhã de 22 de janeiro, o papa Leão XIV encontrou-se com o cardeal Roger Michael Mahony no Vaticano. O religioso norte-americano, arcebispo emérito de Los Angeles, é alvo de acusações por supostamente acobertar casos de pedofilia envolvendo membros do clero. Até o momento, não foram divulgados detalhes sobre a conversa entre o papa e o cardeal, que atualmente tem 89 anos.
Roger Mahony foi nomeado cardeal em 1991 e, durante sua gestão, enfrentou críticas severas por sua atuação no caso de abuso sexual em sua diocese. Em 2013, seu sucessor retirou Mahony de funções públicas após ele ser considerado culpado de acobertar 129 casos de abuso sexual. Apesar das sanções, ele manteve algumas prerrogativas canônicas e participou ativamente do conclave que elegeu o papa Francisco em 2013, gerando protestos de grupos de vítimas de abuso e movimentos católicos nos Estados Unidos.
A reunião com o papa ocorre em um contexto de crescente pressão sobre a Igreja Católica para lidar com os escândalos de abuso sexual. O encontro pode sinalizar uma tentativa de reconciliar a imagem da Igreja, ao mesmo tempo em que os casos de abuso continuam a impactar a confiança pública na instituição. A situação de Mahony permanece um ponto de discórdia, refletindo as tensões que cercam a resposta da liderança da Igreja a esses graves problemas.