O prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, anunciou nesta segunda-feira, 19, que concorrerá ao governo do estado nas eleições de 2026. Com forte apoio do presidente Lula e liderança nas pesquisas de intenção de voto, Paes é o único pré-candidato confirmado até o momento. Sua candidatura é vista como uma tentativa de consolidar sua trajetória política após tentativas anteriores sem sucesso.
Historicamente, Paes já disputou o governo do Rio em 2006 e 2018, mas não obteve êxito. Nesse contexto, o PL, partido do atual governador, Cláudio Castro, ainda não definiu um candidato para enfrentar Paes, complicando sua estratégia eleitoral. A situação se tornou mais incerta após a prisão de um deputado que era considerado o favorito para liderar a chapa adversária.
Com uma gestão aprovada por 67% da população carioca, Paes agora busca ampliar sua influência no interior do estado e formar alianças com outros partidos. As articulações estão em andamento, e o deputado Pedro Paulo, do PSD, lidera as conversas. Apesar de sua popularidade, Paes pode enfrentar desafios devido à rejeição pessoal e ao histórico de apoio do presidente Lula no estado.