O presidente paraguaio, Santiago Peña, afirmou que o acordo entre o Mercosul e a União Europeia não teria sido firmado sem a influência decisiva de Luiz Inácio Lula da Silva. Durante uma coletiva de imprensa após a assinatura do pacto, realizada em Assunção no dia 17 de janeiro de 2026, ele expressou seu pesar pela ausência do presidente brasileiro na cerimônia, considerando-a um “sabor amargo” na celebração do acordo.
Peña reconheceu a dedicação de Lula nas negociações, salientando que sua liderança foi fundamental para o progresso das tratativas. Ele mencionou que a presença de Lula teria tornado a assinatura ainda mais significativa, já que ambos mantêm uma amizade pessoal. O paraguaio observou, no entanto, que a agenda do presidente brasileiro está repleta de compromissos, especialmente com sua candidatura à reeleição em 2026.
As declarações de Peña refletem a relevância do papel do Brasil nas relações comerciais do Mercosul, especialmente em momentos de transição política. O acordo representa um marco importante para a integração econômica entre os blocos, e a liderança de Lula é vista como um fator chave para seu sucesso. O impacto desse pacto pode influenciar as relações comerciais na América Latina e além, reafirmando o compromisso do Brasil com a diplomacia regional.