No último domingo, o Velo Clube e o Botafogo-SP estrearam no Campeonato Paulista de 2026 com um empate sem gols no estádio Benito Agnelo Castellano, localizado em Rio Claro. O jogo foi movimentado, com diversas oportunidades de gol, mas as equipes não conseguiram marcar. Com esse resultado, ambas somaram seu primeiro ponto na competição, que nesta temporada apresenta um novo formato, semelhante ao da Champions League, sem grupos e com um mata-mata ao final da fase inicial.
A partida teve emoções, especialmente no primeiro tempo, onde o lateral Ynaiã do Velo Clube teve destaque com jogadas perigosas. No entanto, o Botafogo-SP também demonstrou sua força ao criar chances, incluindo uma finalização que quase resultou em gol. O segundo tempo começou com o Botafogo-SP mostrando mais iniciativa, mas a expulsão do jogador Gabriel Inocêncio, aos 42 minutos, mudou o ritmo do jogo, com o Velo Clube pressionando, mas sem êxito em marcar.
O próximo desafio para o Velo Clube será contra a Ponte Preta, na quarta-feira, enquanto o Botafogo-SP enfrentará o Noroeste no dia seguinte. O desempenho das equipes na sequência do campeonato será crucial para suas aspirações, especialmente considerando a luta contra o rebaixamento enfrentada no ano anterior. A estreia sem gols pode ser um indicativo do que está por vir na competição, com um cenário competitivo e desafiador.