O governo dos Estados Unidos anunciou um recuo significativo em relação à acusação que atribuía a Nicolás Maduro a liderança do suposto Cartel de los Soles. A alteração foi revelada em uma nova versão do ato de acusação, publicada após a captura do presidente deposto no último sábado, dia 3 de janeiro. A nova formulação deixa de classificar Maduro como o chefe do grupo, conforme descrito em documentos anteriores de 2020.
Na versão atualizada, o termo ‘Cartel de los Soles’ é mencionado apenas duas vezes, sendo caracterizado não como uma organização formal, mas como um sistema de clientelismo e cultura de corrupção alimentada pelo narcotráfico. Os lucros do tráfico de drogas, segundo a nova acusação, fluem para funcionários corruptos em diversos níveis, sem que haja uma estrutura hierárquica clara como em cartéis tradicionais. Essa mudança reflete uma crítica de especialistas, que argumentam que o termo foi originalmente criado por mídias venezuelanas nos anos 1990 para descrever redes de corrupção.
O recuo na caracterização do suposto cartel levanta questões sobre a legitimidade da designação antiterrorista que foi aplicada ao grupo durante a administração Trump. Embora a acusação formal contra Maduro ainda mantenha elementos de seu envolvimento com o narcotráfico, a nova abordagem pode influenciar a percepção pública e as políticas futuras dos EUA em relação à Venezuela. A situação continua a ser monitorada de perto, à medida que desdobramentos adicionais são esperados.