Juan Carlos Escotet, fundador do grupo financeiro Banesco, é o único bilionário da Venezuela, conforme a lista da Forbes de 2025. Com um patrimônio estimado em US$ 7,4 bilhões, sua fortuna foi construída fora do tradicional setor petrolífero, que historicamente dominou a economia do país. Em um ano, Escotet quase dobrou sua riqueza, um feito impressionante em meio à prolongada crise econômica venezuelana.
Escotet, filho de imigrantes espanhóis, começou sua carreira no setor financeiro como office-boy e, aos 17 anos, fundou uma corretora que mais tarde se transformou no Banesco. A expansão internacional do banco, especialmente na Europa, foi crucial para o aumento de sua fortuna. Apesar das pressões do governo chavista, o banqueiro conseguiu manter sua posição e focar no crescimento fora da Venezuela, adquirindo instituições financeiras na Espanha e nos Estados Unidos.
Atualmente, Escotet vive em La Coruña, na Espanha, e é uma figura discreta no mundo dos negócios. Sua trajetória representa uma exceção em um país onde a riqueza é predominantemente ligada ao petróleo, desafiando a norma e mostrando que a diversificação pode ser uma estratégia viável. A sua fortuna é um reflexo das oportunidades que podem ser encontradas, mesmo em cenários econômicos adversos.