Em 27 de dezembro de 2025, o Chile lançou uma nova empresa destinada à exploração de lítio no Deserto do Atacama, fruto de uma parceria entre a estatal Codelco e a mineradora privada SQM. A nova entidade, denominada Nova Andino Litio SpA, visa desenvolver atividades de exploração, extração, produção e comercialização desse metal estratégico, essencial para a transição energética e a fabricação de baterias para veículos elétricos.
O acordo, que deverá impactar positivamente os resultados financeiros da Codelco em 2025, foi oficialmente autorizado por entidades reguladoras. Com a Nova Andino Litio, a Codelco assumirá controle total sobre a operação no Salar de Atacama até 2060 e garantirá a continuidade dos contratos existentes. A SQM, por sua vez, transferiu suas concessões no Salar de Maricunga para a estatal, fortalecendo a aliança.
Esta iniciativa é parte da agenda do presidente Gabriel Boric, que busca aumentar o controle estatal sobre ativos de lítio e impulsionar a produção do metal em meio à transição energética. O acordo superou desafios regulatórios, incluindo a aprovação da China, que condicionou sua validação ao cumprimento de compromissos comerciais. Assim, a aliança promete não apenas fortalecer o setor de mineração chileno, mas também contribuir para uma economia mais sustentável.