A usina de energia Fisk, localizada em Chicago, estava programada para ser aposentada, mas a crescente demanda por eletricidade para data centers de inteligência artificial levou à sua permanência em operação. A interconexão PJM, a maior rede elétrica dos Estados Unidos, enfrenta uma crise de oferta, com preços da eletricidade disparando, o que tem incentivado a reativação de usinas antigas, como a Fisk, que operam com combustíveis fósseis.
A reativação de usinas como a Fisk tem implicações sérias para a saúde ambiental das comunidades locais. Muitas dessas usinas, que foram construídas há décadas, não possuem controles modernos de poluição, resultando em emissões prejudiciais. Além disso, a localização dessas instalações frequentemente afeta desproporcionalmente comunidades de baixa renda, que já enfrentam altos níveis de poluição e outros riscos ambientais.
Com a crescente demanda por eletricidade gerada por data centers, a situação pode se agravar, colocando pressão sobre as redes elétricas e exacerbando problemas de saúde pública. Especialistas sugerem que a modernização da infraestrutura de transmissão e investimentos em fontes de energia limpa podem ser soluções viáveis para mitigar essas questões. A permanência das usinas de pico, no entanto, pode dificultar a transição para uma matriz energética mais sustentável.