No dia 20 de dezembro, um avião modelo King Air 200 fez um pouso autônomo no Aeroporto Metropolitano de Rocky Mountain, em Broomfield, Colorado. O pouso foi necessário devido à incapacitação do piloto, que levou à ativação do sistema de emergência conhecido como Autoland. Este dispositivo permite que a aeronave opere sem intervenção humana em situações críticas.
A Garmin, responsável pela tecnologia Autoland, confirmou que o sistema foi acionado e que o pouso foi realizado com sucesso. A empresa informou que fornecerá mais informações sobre o incidente em breve. O sistema Autoland é projetado para assumir o controle total da aeronave, comunicando-se com os controladores de tráfego aéreo e selecionando o aeroporto mais apropriado para a aterrissagem.
O evento levanta questões sobre a segurança da aviação e o uso crescente de tecnologias autônomas em aeronaves. Especialistas em aviação ressaltam que o Autoland precisa de certificação da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA), o que assegura que a tecnologia atende aos padrões de segurança. O estado de saúde do piloto e o número de passageiros a bordo ainda não foram divulgados, mas o incidente destaca a importância da tecnologia de segurança nas operações aéreas.