Uma recente publicação do Escritório de História da Nasa, datada de 17 de dezembro, gerou uma onda de críticas entre brasileiros. Ao atribuir aos irmãos Wright o título de pioneiros da aviação, a Nasa foi confrontada nas redes sociais por defensores do brasileiro Santos Dumont, que reivindicam o reconhecimento de sua contribuição para a aviação.
Os comentários nas redes sociais ironizaram a forma como os irmãos Wright conseguiram decolar, mencionando que seus voos dependiam de um mecanismo de catapulta. A discussão em torno da invenção do avião não é nova, com Brasil e Estados Unidos mantendo visões divergentes sobre o assunto há mais de cem anos. Enquanto os norte-americanos afirmam que os Wright realizaram o primeiro voo em 1903, os brasileiros citam o 14-bis de Santos Dumont, que voou sem auxílio externo em 1906, como o verdadeiro marco histórico.
Pesquisadores apontam que a diferença crucial entre os dois casos reside na natureza dos voos. O 14-bis de Santos Dumont foi realizado em público, com a presença de uma comissão técnica, enquanto os testes dos Wright não contaram com testemunhas credenciadas. Essa polêmica continua a suscitar debates sobre a história da aviação e a importância de se reconhecer as contribuições de ambos os lados.