Neste sábado, 20 de dezembro de 2025, uma cadeirante fez história ao viajar ao espaço pela primeira vez em um voo suborbital da Blue Origin. A missão, que partiu do Texas, teve a engenheira aeroespacial Michaela Benthaus como uma das passageiras, acompanhada por outras cinco pessoas. O lançamento ocorreu às 8h15 locais, cruzando a linha de Kármán durante um voo de aproximadamente 10 minutos.
Michaela Benthaus, que sofreu uma lesão medular em um acidente de mountain bike, destacou a necessidade de inclusão para pessoas com deficiência. Em um vídeo divulgado pela empresa, ela afirmou que a sociedade deve ser inclusiva em todos os aspectos. O voo, que foi o 16º da Blue Origin, ocorre em um contexto onde a empresa busca expandir suas operações no turismo espacial e competir com rivais como a Virgin Galactic e a SpaceX.
A realização desse voo é vista como um marco importante para a inclusão e a acessibilidade no setor aeroespacial. O novo diretor da NASA, Jared Isaacman, elogiou Benthaus, afirmando que ela inspirou milhões de pessoas. Com a Blue Origin planejando voos orbitais, esse feito pode abrir portas para mais representatividade e oportunidades para pessoas com deficiência no futuro da exploração espacial.