Na sexta-feira, 19 de dezembro, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou a nomeação do tenente-general dos Fuzileiros Navais, Francis L. Donovan, como novo chefe do Comando Sul. A decisão foi comunicada pelo Pentágono e ocorre em um contexto de crescente tensão entre os EUA e a Venezuela, onde Trump não descarta a possibilidade de uma guerra. A confirmação da nomeação depende do Senado, e Donovan sucederá o almirante Alvin Holsey, que se aposentará em dezembro.
A situação na Venezuela tem se deteriorado, com os EUA realizando ataques navais no Caribe e no Pacífico contra embarcações que, segundo Washington, estão ligadas ao narcotráfico. Esses ataques já causaram a morte de mais de 100 pessoas, de acordo com informações oficiais. Enquanto isso, o governo venezuelano alega que os EUA estão tentando desestabilizar o país e se apropriar de suas reservas de petróleo, o que intensifica a crise política na região.
Além da nomeação de Donovan, o governo dos EUA anunciou novas sanções contra familiares de indivíduos supostamente envolvidos em atividades de narcotráfico. O secretário de Estado, Marco Rubio, também expressou a determinação de Washington em aplicar um bloqueio contra navios petroleiros sancionados. Com a reunião do Conselho de Segurança da ONU agendada para discutir a situação, as tensões entre os dois países continuam a crescer, sinalizando um futuro incerto na relação bilateral.