O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou a ponte da Integração Brasil-Paraguai nesta sexta-feira (19), que liga a cidade paraguaia de Presidente Franco a Foz do Iguaçu, no Paraná. Esta obra, que custou 345 milhões de dólares, tem como objetivo desafogar o tráfego na Ponte da Amizade, que atualmente enfrenta congestionamentos significativos e é uma importante via de conexão entre os dois países.
Com 760 metros de extensão e mais de 60 metros de altura, a nova ponte será liberada gradualmente para o tráfego a partir de 20 de dezembro, começando por caminhões sem carga e ônibus de turismo. A cerimônia de inauguração foi marcada pela ausência do presidente paraguaio, que não pôde comparecer, mas se reunirá com Lula no dia seguinte durante a cúpula do Mercosul, que inclui Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai.
Além de facilitar o tráfego, a construção da ponte representa um esforço para dinamizar a economia da região, que também inclui a Argentina. As relações entre Brasil e Paraguai têm sido tensas, especialmente após revelações de espionagem, mas a inauguração da ponte pode sinalizar um novo capítulo nas negociações entre os dois países, que já retomaram o diálogo após uma breve crise diplomática.