Na segunda quinzena de novembro, as usinas de cana-de-açúcar da região Centro-Sul do Brasil processaram 15,993 milhões de toneladas, uma redução de 21,08% em comparação ao mesmo período da safra anterior. Essas informações foram divulgadas pela União da Indústria de Cana-de-Açúcar e Bioenergia (Unica) e refletem a safra 2025/26. O número de usinas ativas também diminuiu, com 144 em operação, sendo que 52 encerraram a moagem nos últimos 15 dias do mês.
O volume de produção de açúcar caiu para 724 mil toneladas, uma queda de 32,94% em relação ao mesmo período da safra passada, enquanto a proporção de cana destinada ao açúcar diminuiu significativamente. Em contrapartida, a produção de etanol atingiu 1,185 bilhão de litros, com um aumento na proporção de etanol produzido a partir do milho. Segundo o diretor da Unica, essa mudança no mix produtivo tem se consolidado ao longo das últimas semanas.
A qualidade da cana também apresentou melhora, com o ATR médio alcançando 133,78 kg por tonelada, um aumento de 6,80% em relação ao ciclo anterior. Essa tendência de priorizar a produção de etanol em detrimento do açúcar sugere uma adaptação das usinas às demandas de mercado por biocombustíveis. O cenário atual levanta questões sobre o futuro da produção de açúcar na região, que pode enfrentar novos desafios com a continuidade dessa estratégia produtiva.