Pesquisadores da Universidade Estadual de São Paulo (Unesp) descobriram uma nova espécie de sapo, denominada ‘Brachycephalus lulai’, que foi batizada em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva. O pequeno anfíbio, que mede aproximadamente 18 milímetros, habita a Mata Atlântica e foi descrito em um artigo publicado na revista científica ‘Plos One’. Esta descoberta é resultado de quase uma década de pesquisas e envolve uma equipe internacional, liderada pelo professor Marcos Bornschein.
O gênero Brachycephalus, ao qual o sapo pertence, agora conta com 44 espécies reconhecidas, com 37 delas descritas apenas neste século. Segundo Bornschein, a escolha do nome não apenas celebra a trajetória de Lula, mas também enfatiza a urgência de esforços para preservar a Mata Atlântica, um dos biomas mais ameaçados do mundo. O estudo revelou que as espécies de sapos passaram a ocupar áreas mais altas das montanhas em resposta ao clima mais quente e úmido, refletindo as mudanças climáticas em curso.
Além da relevância científica, a descrição do ‘Brachycephalus lulai’ serve como um chamado à ação para a criação de um parque nacional que proteja essa e outras espécies ameaçadas. Os pesquisadores, que incluem membros de instituições de quatro países, destacam a importância da conservação da biodiversidade na região. O reconhecimento do sapo também contribui para a conscientização sobre os desafios enfrentados pela Mata Atlântica e a necessidade de políticas públicas eficazes para sua proteção.