O governo dos Estados Unidos, liderado por Donald Trump, anunciou o perdão de uma multa de US$ 11 milhões aplicada à Southwest Airlines devido a falhas operacionais durante as festas de fim de ano de 2022. Este episódio resultou no cancelamento de quase 17 mil voos, afetando cerca de 2 milhões de passageiros. A decisão foi divulgada pelo Departamento de Transportes (DOT) na sexta-feira, 5 de dezembro de 2025.
A penalidade original de US$ 140 milhões foi reduzida para US$ 35 milhões, considerando as compensações já oferecidas pela companhia aos seus clientes. O DOT justificou o perdão restante com os mais de US$ 1 bilhão investidos pela Southwest em modernização de tecnologia e operações, após um dos piores colapsos operacionais da aviação americana em décadas. A companhia também destacou, em comunicado, os avanços em seus índices de pontualidade e a melhoria nos serviços prestados.
A medida levanta questões sobre a responsabilidade das companhias aéreas em relação aos passageiros e o impacto de suas operações em larga escala. Com o perdão da multa, a Southwest Airlines pode continuar a focar em sua recuperação e melhorias operacionais, mas o episódio ressalta a importância de um sistema de transporte aéreo mais robusto e eficiente, especialmente em períodos críticos como as festas de fim de ano.