O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmou em 6 de dezembro de 2025, que o presidente Donald Trump tem a liberdade de conduzir operações militares conforme julgar necessário. A declaração ocorreu após ataques a embarcações no Pacífico, supostamente envolvidas no transporte de drogas, que resultaram em um número elevado de vítimas, estimadas em 87. Hegseth defendeu que tais ações são cruciais para a proteção da população americana.
Durante sua fala, Hegseth desconsiderou as críticas da comunidade internacional, enfatizando que o governo dos EUA agirá contra qualquer ameaça à segurança nacional. Ele afirmou que a defesa dos cidadãos é uma prioridade, e que as ações militares tomadas são justas e necessárias. O secretário foi enfático ao afirmar que, se os suspeitos estão associados a organizações terroristas e estão trazendo drogas para o país, eles serão alvo das forças armadas.
O aumento do número de vítimas e a falta de clareza sobre a justificativa legal das operações têm gerado pressão sobre o governo. Parlamentares solicitam explicações mais detalhadas sobre as ações militares e sua conformidade com as normas internacionais. A situação levanta questões sobre os limites do uso da força militar por parte da administração americana e suas repercussões no cenário internacional.