Um jovem de 19 anos, identificado como Gerson de Melo Machado, morreu após invadir a jaula de uma leoa no zoológico de João Pessoa, na Paraíba, no último domingo. O ataque ocorreu por volta das 10h da manhã, quando Gerson escalou uma parede de mais de seis metros e desceu até o recinto do animal. O momento foi registrado por visitantes e resultou em ferimentos fatais para o jovem, que foi atacado pela leoa ao tentar escapar.
Gerson, conhecido por sua fixação por leões, tinha um histórico complicado, acumulando 16 passagens pela Polícia, incluindo 10 durante a adolescência. Ele havia recebido acompanhamento psicológico, mas frequentemente demonstrava comportamentos arriscados, como a tentativa de invadir um aeroporto para viajar à África. O zoológico, após o incidente, enfatizou que a leoa não apresentava comportamento agressivo e que era possível contê-la sem o uso de tranquilizantes.
O caso gerou discussões sobre a segurança de zoológicos e a responsabilidade em relação aos visitantes. Além disso, levantou questões sobre o suporte a indivíduos com transtornos mentais, como Gerson, que enfrentou desafios significativos ao longo da vida. O veterinário do parque confirmou que o animal está saudável e que não será sacrificado, enquanto as autoridades continuam a investigar as circunstâncias do ataque.