Um telescópio localizado no Chile, o Gemini Sul, capturou uma nova e impressionante imagem de uma nebulosa que se assemelha a uma borboleta cósmica. A imagem foi divulgada na quarta-feira, 26 de novembro, pelo NoirLab, da Fundação Nacional de Ciência (NSF). Esta nebulosa, chamada Nebulosa da Borboleta, encontra-se a uma distância de 2.500 a 3.800 anos-luz na constelação de Escorpião.
O centro da nebulosa abriga uma estrela anã branca que, ao longo do tempo, expeliu suas camadas externas de gás. Este gás, que forma as asas da nebulosa, brilha devido ao calor da estrela envelhecida. A captura da imagem foi uma escolha dos estudantes chilenos, que decidiram homenagear os 25 anos de operação do Observatório Internacional Gemini.
Este evento não apenas celebra a rica história do observatório, mas também destaca o papel da pesquisa astronômica na educação. A imagem da nebulosa representa um importante avanço na observação de fenômenos cósmicos e serve como inspiração para futuras gerações de cientistas e astrônomos em formação. O trabalho do observatório, financiado em parte pela NSF, continua a contribuir significativamente para o campo da astronomia.