As novas matrículas de estudantes internacionais em instituições de ensino superior nos Estados Unidos caíram 17% no início do ano acadêmico de 2025-2026, segundo o relatório do Institute of International Education (IIE). Essa retração é a mais significativa desde o início da pandemia em 2020 e reflete a instabilidade nas políticas de imigração e a percepção de um ambiente hostil durante o governo anterior. Esta situação levanta preocupações sobre o futuro da educação superior nos EUA e sua capacidade de atrair talentos internacionais.
O IIE coletou dados de mais de 825 instituições e observou que a queda nas novas matrículas remete aos primeiros meses da pandemia, quando as restrições de viagem impactaram severamente o fluxo de estudantes. A pesquisa revelou que, apesar do aumento nas matrículas de graduação, a pós-graduação sofreu uma queda de 12%, indicando um desinteresse crescente entre os alunos internacionais por esse nível de ensino. As universidades estão adotando medidas como flexibilização de processos de matrícula para tentar mitigar essa tendência negativa.
Com a diminuição de 17% nas novas matrículas e a queda de 12% no total de estudantes de pós-graduação, os EUA enfrentam um cenário desafiador na disputa por talentos globais. O setor educacional alerta que a reputação histórica do país como destino preferido para estudantes internacionais pode estar em risco. A contínua adaptação das instituições e a resposta a fatores externos serão cruciais para reverter essa tendência e assegurar a competitividade do sistema educacional americano.