Pesquisadores da Queen Mary University of London descobriram que abelhas conseguem processar a duração de flashes de luz para decidir onde procurar comida. Este estudo, inédito, desafia a ideia de que os insetos agem apenas por reflexos simples e foi conduzido pelo doutorando Alex Davidson e pela professora sênior Elisabetta Versace.
As abelhas foram testadas em um labirinto onde aprenderam a associar flashes curtos e longos de luz a diferentes tipos de alimento. Os resultados demonstraram que elas não apenas reconhecem esses estímulos visuais, mas também utilizam essa habilidade para otimizar sua forrageamento, desafiando teorias anteriores sobre a capacidade cognitiva dos insetos.
As descobertas levantam novas questões sobre a complexidade da cognição em insetos e podem alterar a percepção pública sobre esses animais, que são frequentemente vistos apenas como polinizadores. Os pesquisadores pretendem explorar os mecanismos neurais envolvidos e realizar novas investigações sobre a aprendizagem em colônias, ampliando nossa compreensão da inteligência animal.