A China está prestes a lançar sua missão espacial Shenzhou-21, que incluirá o astronauta mais jovem do país, Wu Fei, programada para decolar na sexta-feira, às 22h44, do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan. A missão, anunciada pelas autoridades, visa fortalecer o programa espacial chinês e incluirá também experimentos com quatro ratos em órbita, promovendo avanços na pesquisa científica. Wu, que recentemente completou 32 anos, se tornará um marco na história da exploração espacial chinesa.
A missão Shenzhou-21 será liderada pelo veterano Zhang Lu, que já participou de uma missão anterior, e contará ainda com os especialistas Zhang Hongzhang e Wu Fei, ambos em seu primeiro voo. A presença dos roedores marca um novo capítulo para a China, que busca realizar experimentos biológicos em ambiente de microgravidade. A Agência Espacial Tripulada da China (AETEC) destacou a importância desses testes para o progresso das investigações científicas no espaço.
A missão faz parte das ambições da China de se tornar uma potência espacial de primeira linha, com planos para uma missão tripulada à Lua até 2030 e a construção de uma base lunar. Com a estação Tiangong operando com equipes de astronautas em rodízio, a China pretende demonstrar suas capacidades e rivalizar com programas espaciais de potências como os Estados Unidos e a Rússia. Este avanço pode ter implicações significativas para a pesquisa espacial e para a posição da China no cenário global.