A desnutrição é um desafio frequente em pacientes com câncer, influenciando diretamente a perda de massa muscular (sarcopenia) e comprometendo a eficácia dos tratamentos oncológicos. Essa condição aumenta as complicações clínicas e pode contribuir para cerca de 20% das mortes relacionadas ao câncer. As terapias como quimioterapia, radioterapia e cirurgia elevam as demandas metabólicas, reduzindo o apetite e a ingestão alimentar.
Uma revisão sistemática recente destacou o potencial dos suplementos nutricionais ricos em proteínas, especialmente o whey protein, para reduzir complicações infecciosas, pós-operatórias e relacionadas ao tratamento. A suplementação proteica é recomendada para pacientes com dificuldade em atingir as necessidades diárias, ajudando a evitar o catabolismo muscular. Além disso, o uso desses suplementos no pré e pós-operatório está associado à diminuição do tempo de internação hospitalar, especialmente em casos de câncer colorretal.
Os benefícios da suplementação proteica incluem a preservação da massa muscular, melhora na cicatrização e modulação das respostas inflamatórias e imunológicas. Contudo, a abordagem nutricional deve ser individualizada conforme as necessidades específicas de cada paciente. Especialistas ressaltam que essa estratégia pode também contribuir para a redução dos custos do tratamento oncológico, promovendo melhores desfechos clínicos.
