O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou a criação do Project Vault, um fundo de US$ 12 bilhões destinado a estabelecer uma reserva estratégica de minerais críticos. Esta iniciativa, que busca reduzir a dependência americana da China em insumos essenciais como lítio, níquel e terras raras, será financiada em parte pelo U.S. Export-Import Bank e visa enfrentar a manipulação de preços por parte da China.
O Project Vault combinará capital privado e um empréstimo de US$ 10 bilhões do banco estatal, permitindo a compra em larga escala de minerais estratégicos e a formação de estoques para até 60 dias de emergência. O projeto despertou o interesse de grandes montadoras e empresas de tecnologia e será operacionalizado por tradings de commodities. A proposta também reflete uma mudança na política industrial dos EUA, com maior intervenção do governo para proteger cadeias produtivas e estimular a mineração local.
Além disso, a criação do fundo está alinhada com uma proposta bipartidária no Congresso para estabelecer uma reserva adicional de US$ 2,5 bilhões, buscando estabilizar os preços e incentivar a mineração e o refino domésticos. A iniciativa sinaliza uma mudança estrutural na abordagem dos EUA em relação a insumos estratégicos, destacando a importância de assegurar a autonomia em um contexto global competitivo.