Em Cartagena, Colômbia, uma notável comunidade negra ancestral, conhecida como palenqueras, vive de maneira autônoma e enraizada em sua cultura. O autor, presente na cidade para um festival literário, descreve sua experiência e o impacto do choque cultural que sentiu ao conhecer essa rica herança. Essa visita, a primeira à América Latina, revelou a profundidade das histórias interligadas entre os povos africanos e suas diásporas.
A cidade de Cartagena é marcada por um legado racial que, em determinados momentos, pode ser avassalador. O autor observa que viajar para encontrar pessoas de ascendência africana destaca a magnitude do impacto das décadas de escravidão. As palenqueras, figuras centrais da cultura local, representam a resistência e a resiliência diante de uma história repleta de contradições e legados complexos.
A preservação da cultura palenquera em Cartagena não é apenas um testemunho do passado, mas também um elo vital para o futuro da identidade afro-colombiana. O reconhecimento e a valorização dessa comunidade são cruciais para garantir que suas vozes e tradições continuem a ressoar. Assim, a experiência do autor se transforma em um convite à reflexão sobre a importância da diversidade cultural na construção de uma sociedade mais inclusiva e consciente.