Durante sua visita ao Rio de Janeiro, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, anunciou que as negociações para a exploração de lítio, níquel e terras raras no Brasil estão progredindo. A declaração foi feita no dia 16 de janeiro, em meio à celebração do tratado de livre comércio entre a União Europeia e o Mercosul. Von der Leyen enfatizou a importância desses recursos para garantir a independência estratégica da Europa frente ao domínio chinês no setor.
A presidente da Comissão Europeia destacou que a exploração de terras raras é fundamental para a transição digital e limpa da Europa. Em sua fala, ela mencionou que esses minerais são essenciais em diversas tecnologias, incluindo dispositivos eletrônicos e sistemas de defesa. A UE propõe um modelo de exploração que prioriza a transparência e o respeito ao meio ambiente, garantindo que as comunidades locais se beneficiem dos projetos.
O acordo de livre comércio entre a União Europeia e o Mercosul, que será assinado em Assunção, Paraguai, representa um marco nas relações comerciais entre os blocos. A implementação do tratado, que poderá criar uma das maiores zonas de livre comércio do mundo, dependerá da ratificação pelos parlamentos dos países envolvidos. A dinâmica geopolítica em torno das terras raras revela a crescente competição entre potências como os Estados Unidos e a China pela segurança dos suprimentos estratégicos.