Uma severa tempestade de inverno atinge grande parte dos Estados Unidos desde o último fim de semana, resultando em pelo menos 11 mortes e um milhão de residências sem energia. Nesta segunda-feira, 26 de janeiro, as autoridades alertaram para a gravidade da situação, com temperaturas extremamente baixas e estado de emergência declarado em Washington e em mais de vinte estados. O impacto da tempestade é acentuado por milhares de voos cancelados, resultando em caos nos principais aeroportos do país.
Meteorologistas classificam a tempestade como uma das piores em décadas, com nevascas e acúmulo de gelo trazendo consequências severas. O prefeito de Nova York destacou a vulnerabilidade de moradores em situação de rua, enquanto outras mortes foram relatadas em locais como Texas e Louisiana, onde as baixas temperaturas causaram hipotermia e acidentes. As autoridades pedem que os cidadãos permaneçam em casa, considerando as condições perigosas que se estendem por diversas regiões.
O fenômeno está associado a uma deformação do vórtice polar, que afeta o clima em áreas densamente povoadas, como Filadélfia e Boston. Cientistas sugerem que as mudanças climáticas podem estar contribuindo para essas perturbações, embora variações naturais também sejam possíveis. A previsão é de que o frio extremo persista por até uma semana, com sensações térmicas atingindo níveis perigosos, alertando sobre o risco de congelamento rápido.