Em um embate marcado por tensões políticas, Aryna Sabalenka, tenista bielorrussa e atual número 1 do mundo, conquistou seu 22º título ao derrotar a ucraniana Marta Kostyuk na final do WTA de Brisbane, realizada em 11 de janeiro de 2026. A vitória de Sabalenka, com parciais de 6/4 e 6/3, foi ofuscada pela recusa de Kostyuk em cumprimentar sua rival, refletindo as dificuldades enfrentadas por seu país em meio à guerra.
Kostyuk, que ocupa a 26ª posição no ranking, não apenas ignorou a campeã durante a cerimônia de premiação, mas também usou seu discurso para expressar a dor que sente pela situação na Ucrânia. Ela mencionou as dificuldades enfrentadas por sua família em Kiev, incluindo a falta de aquecimento e eletricidade, destacando o contraste entre a realidade em seu país e o clima quente em Brisbane. O desabafo da atleta trouxe à tona a dura realidade que muitos ucranianos vivem atualmente.
O clima de tensão também foi evidente no torneio masculino, onde o russo Daniil Medvedev conquistou seu 22º título ao derrotar o americano Brandon Nakashima. A situação entre as jogadoras ucranianas e russas permanece delicada, e os desdobramentos desse evento esportivo podem reverberar além das quadras, refletindo as complexas relações internacionais atuais.