Neste domingo (11), Noroeste e Red Bull Bragantino iniciam a temporada 2026 do Campeonato Paulista, com a partida marcada para o Estádio Alfredo de Castilho, em Bauru. O confronto representa uma nova oportunidade para ambos os times, que buscam um desempenho melhor em relação ao ano anterior, marcado por desafios e oscilações. O Red Bull Bragantino, em particular, procura se recuperar após uma eliminação nas quartas de final na última edição do torneio.
O Red Bull Bragantino chega à estreia pressionado, visando reencontrar o caminho das grandes campanhas. A equipe, comandada por Vagner Mancini, contará com novidades, incluindo a possível estreia do volante uruguaio Ignacio Sosa. Em contrapartida, o Noroeste busca evitar os riscos de rebaixamento desta vez, após uma campanha instável em 2025, onde escapou da queda na última hora, terminando em 14º lugar.
Ambos os times enfrentam o desafio de se adaptar ao novo regulamento do Paulista, que neste ano terá um formato diferente, inspirado na Champions League. As equipes jogarão um total de oito partidas na fase inicial, com os melhores avançando ao mata-mata. O técnico do Noroeste, Guilherme Alves, enfatizou a importância de não desperdiçar pontos, especialmente em casa, enquanto o Bragantino almeja voltar a brigar pelo título estadual.