A Meta Platforms Inc. informou ter encerrado quase 550 mil contas na Austrália para cumprir uma nova legislação que proíbe o acesso de crianças a redes sociais. Essa medida, que entrou em vigor em 10 de dezembro, abrange cerca de 330 mil contas do Instagram, 173 mil do Facebook e quase 40 mil do Threads, todas atribuídas a usuários com suposta idade inferior a 16 anos.
A nova lei estabelece que plataformas como TikTok e Instagram devem impedir o acesso de menores de 16 anos, sob pena de multas significativas, tornando a Austrália a primeira democracia a adotar tal medida. A Meta, apesar de cumprir a legislação, manifestou sua oposição à proibição e argumentou a favor de uma verificação de idade mais robusta em toda a indústria, ressaltando o surgimento de plataformas alternativas que podem ser atrativas para os jovens.
Com essa proibição, surgem preocupações sobre possíveis migrações de adolescentes para novos aplicativos que possam não estar sujeitos a restrições semelhantes. A Meta alertou que o efeito de contornar a lei pode levar a um cenário em que a empresa terá que monitorar continuamente novas plataformas, dificultando a proteção dos usuários mais jovens.