A Meta Platforms Inc. anunciou o fechamento de cerca de 550 mil contas na Austrália, em conformidade com uma nova legislação que proíbe o acesso de crianças a redes sociais. Essa medida, que entrou em vigor em 10 de dezembro, resultou no encerramento de aproximadamente 330 mil contas do Instagram, 173 mil do Facebook e quase 40 mil do Threads, todas pertencentes a usuários que se acredita terem menos de 16 anos.
A nova lei, considerada histórica, impõe severas penalidades a plataformas que não cumprirem a regra, com multas que podem chegar a A$ 49,5 milhões (aproximadamente US$ 33 milhões). A medida reflete uma crescente preocupação global com os efeitos adversos das redes sociais sobre a saúde mental e o bem-estar das crianças, colocando a Austrália na vanguarda de legislações rigorosas dessa natureza.
Apesar do cumprimento da lei, a Meta expressou sua oposição à proibição, defendendo a implementação de verificações de idade mais robustas e uma abordagem integrada para a proteção dos jovens nas redes sociais. A empresa aponta ainda para o aumento no uso de plataformas alternativas, o que pode dificultar o controle sobre o acesso de menores, evidenciando a necessidade de uma discussão mais ampla sobre a segurança digital das crianças.